義聚永高糧酒是天津三大傳統出口名酒之一，是天津酒業的代表和天津大直沽酒業的唯一傳人,是中國出口最多的高度白酒。據史料記載，天津白酒釀造業早在元泰定三年（1326年）就已出現，到清代鼎盛時期，大直沽成為當時天津的釀酒匯集地。悠悠歲月的淘洗，使大直沽酒形成了一套以義聚永高糧酒為代表的獨特傳統釀制技藝。
元代，天津衛的大直沽因其獨特的地理位置而成為當時南糧北運的重要樞紐，因此呈現出“東吳轉海輸稻粳，一夕潮來集萬船”的繁榮景象。而當時眾多的航海者也將對海神天妃的信仰，帶到這里并迅速傳播。元代的《元海運志》中稱：“于是省臣漕臣，齋戒卜吉天妃靈慈宮。”南方運來的稻米，遼東運來的高粱，都是釀酒的上佳原料，再加上大直沽靠近海河，又為釀酒提供了充足優質水源。于是，天津的釀酒業便孕育而生。
當時促進天津釀酒業的大發展，還有兩個重要原因：一是無論官方祭奠還是民間祭奠，都用大直沽的酒作為祭祀用酒；二是船工們經海上辛苦勞作，到這里停靠歇息，往往需要飲酒解乏。明人《直沽棹歌》云：“天妃廟對直沽開，津鼓連船柳下催；釃酒未終舟子報，柁樓黃碟早飛來。”描述的即是航海者抵達直沽后在天妃廟前以酒行祀的風俗。此后數百年間，大直沽酒業日趨興盛，并逐漸傳播到港澳臺及東南亞信仰媽祖的華人文化圈，成為中華民族文化、酒文化與媽祖文化相結合的紐帶。
天津釀酒業到了清代更加興盛，燒鍋總數達幾十家，從業人員約2000人之眾，名聲也越來越大。乾隆年間詩人崔旭在《津門百詠·大直沽》中贊譽直沽美酒：“名酒同稱大直沽，色如琥珀白如酥。”還有詩稱：“人馬過直沽，酒聞十里香。”但在龐大的民間釀酒業中，可圈可點的不多，只有燒鍋“義聚永”不僅規模最大且最具代表性。因為“義聚永”將南曲和北曲進行對比，將不同成分、不同種類的酒進行試驗，傳承元代的直沽燒鍋技藝，研制出一套制曲工藝，并在發酵過程中加入酸漿，提高酒曲的活力，大大地提升了產酒率，使天津清香型白酒在清朝乾隆后期便以其特有的風格享譽津門。時至今日，國內外暢銷不衰的“義聚永”金星牌旗下系列酒，仍保留著這種傳統工藝。