秋天到嘉義縣番路鄉，到處可見累累的金黃柿子掛滿枝頭。柿子和文旦同是秋天最具代表性的水果，柿樹喜生于低海拔溫帶區，由于對土壤的選擇性不強，故栽種遍及全臺，其中海拔400公尺的番路鄉種植面積廣達259公頃，年產約1700公噸，高居全省之冠。柿子盛產于每年的9~11月，有甜柿、澀柿二種，澀柿又分為牛心柿（俗稱水柿、脆柿、硬柿）、四周柿（俗稱紅柿、軟柿）。島內所產以澀柿為主，澀柿果肉因含單寧成分，食用時易有澀味，故需脫澀。紅柿軟Q，水柿香脆，口感迥異，甜度卻相當，只是水柿市價為紅柿的2~3倍。選擇水柿，宜選果型碩大、果底圓尖、外觀完整、無果蠅叮咬、外皮與果肉俱呈金黃色者，尤以中秋節后一個月內產者甜度最高；紅柿挑選方式大致相同，只果色內外改為飽和的桔紅色即可。柿子除鮮食外，亦可加工制成柿餅，據說柿餅上的柿霜可生津化痰，滋養氣管，兼作中藥材使用。( 嘉義)