過去，有人以為“二河三蒸”源于“沔陽三蒸”。其實不然。一則明清時，二河與沔陽同屬沔州，其菜系為同根。二則“二河三蒸’’既繼承了“沔陽三蒸”之長，又有突破與發展。如“沔陽三蒸”為蒸青魚、蒸豬肉、蒸蔬菜，“二河三蒸”則以清蒸、粉蒸、泡蒸見長，其蒸法更講究，萊肴更具特色。以清蒸甲魚和武昌魚為例，要求原料必須鮮活，現殺后抹鹽、姜及部分佐料，用旺火蒸，熟后再淋油加佐料，其味肉質鮮嫩、不油不膩；粉蒸是將原料拌上米粉及姜、蒜等佐料，用旺火“干蒸”，其菜味足味長；“泡蒸”則將蒸物和佐料泡油一次蒸成，菜回味綿長。由于清蒸、粉蒸、泡蒸的方式不同，對時間、火候、用料極為講究，故味道、色彩迥然不同，實乃上乘的美味佳肴。最有特色的是泡蒸，以自制的米醋調味后淋入蒸菜之上，味道獨具。