黃花菜，又名金針菜，古稱忘憂。湖南、浙江、四川、湖北、江蘇、甘肅、陜西七個省為主產區。其滋味鮮美，葷素兼優，菜湯皆宜，且又有“消食，利濕熱”之藥理作用。甘肅省慶陽、平涼、隴東等地的黃花菜質量名列全國之首。
黃花菜是慶陽地區最為馳名的傳統土特產品。每當夏季，在慶陽各地農舍前后和地埂田間成垅成片的黃花菜進入了成熟季節，到處是黃燦燦的金針花。它在慶陽已有2000多年栽培歷史，自古即有“莫道農家無寶玉，遍地黃花是金針”的贊美詩句。慶陽黃花菜經加工后制成的干菜，條長色鮮，肉厚味醇，營養豐富，質量在全國名列前茅。據測定，慶陽地區主栽的馬藺黃花，每1000克干菜中，含蛋白質10．99％，糖46．35％，脂肪1．1％；含鈣153．07毫克，磷84毫克，鐵70．2毫克，維生素A1．624毫克，維生素C0．339毫克，維生素B10．666毫克。慶陽黃花菜因其質量優良，多年來遠銷歐美、日本、新加坡、馬來西亞、泰國、印度尼西亞等國和港澳地區。1984年，被國家外貿部評為“西北特級金針菜”，授予出口榮譽證書。慶陽黃花菜主產于慶陽，西峰、鎮原、合水、環縣等縣(市)。目前，全區播種面積已達l萬公頃，年總產1．5萬噸，每噸銷售價65000元人民幣左右，每年可創收l億元人民幣左右。