有著400多年栽培歷史的永嘉烏牛早茶，是我國特早生茶樹良種，春分早發。早在1957年就與“西湖龍井”等茶同列浙江名茶。全縣現有烏牛早茶園3.4萬畝，年產值達7000多萬元。
永嘉縣的烏牛鎮是烏牛早茶的原產地，至今已經有著100多年的栽培歷史，它是我國目前開采最早的優良品種之一，省農業廳于90年將烏牛早茶確定為主推廣良種，永嘉縣也在99年被授予了“中國烏牛早茶之鄉”的稱號。
溫州市烏牛鎮位于永嘉縣東大門，鎮域面積76.60平方公里，下轄行政村37個，耕地面積15800畝，總人口3.95萬，烏牛鎮東鄰樂清市，西連甌北鎮，南鄰甌江，與溫州市區隔江相望。104國道線穿鎮而過，勇臺溫高速公路與溫州大橋臨鎮，擁有明顯的區位優勢。全縣烏牛早良種茶園面積4.4萬畝，產值近億元。由于烏牛早茶特早上市，獨占早茶市場鰲頭。每逢開春，外地茶商紛至沓來，上門采購新春烏牛早茶，市場前景非常樂觀。
烏牛早茶除特早開采外，還具有發芽整齊，輪次明顯，老嫩均勻，持嫩性好，抗旱抗寒抗病性強等特點。品質經專家鑒定為：烏牛早名茶質量好，有名茶特色，外形扁平光潤，挺秀，均勻，芽峰顯露，略顯毫，色澤嫩綠光潤，內質葉底幼嫩肥壯，勻齊成朵，葉色嫩綠明亮，湯色清澈，香氣高鮮，滋味甘醇爽口，色香味形俱佳。
改革開放二十年來，烏牛鎮人民始終趕在大潮前列；已取得了經濟和社會各項事業蓬勃發展。近年來，烏牛鎮黨委、政府以1理論為指導，按照“1”重要思想的要求，以建設農業重鎮、工業大鎮、教育強鎮、文明強鎮為目標，帶領全鎮人民團結奮斗，開拓進取，走出了一條具有區域特色的經濟發展路子。
1985年，創制扁形茶產品獲得成功，1992年獲全國“星火計劃”銀獎，1995年獲第二屆中國農業博覽會金獎，之后多次獲得國際、國內名茶評比金獎、浙江名茶、浙江名牌產品，其“烏牛早”商標認定為省著名商標，4個烏牛早茶產品獲得有機茶認證和綠色食品認證。永嘉縣1999年榮獲“中國烏牛早茶之鄉”稱號，2001年被評為全省茶樹良種化先進縣。
2000年全鎮社會總產值達到17.26億元，農民人均純收入5072元，成為溫州工業衛星鎮。農業現代化建設步伐加快，采取了一系列保農、扶農、強農措施，以增加農民收入，強化基礎地位，提高農業科技水平，大力發展“烏牛早、烏牛米、烏牛酒、烏牛豬”四大產業，尤其是烏牛早茶葉開發取得顯著的成績。