鐵皮石斛是一種名貴珍稀的中藥材，具有利咽、明目、厚腸胃、強陰、增強免疫力等多種治療、保健功效。野生“冠豸山鐵皮石斛”歷史悠久，早在清乾隆十六年的連城縣志便有記載。近年來，由于野生“冠豸山鐵皮石斛”資源逐漸枯竭，連城建立了以冠豸山為中心的250平方公里鐵皮石斛種質資源保護核心區域禁止采摘野生鐵皮石斛。連城與省農科院、省中醫藥大學等科研院校開展合作，突破了“冠豸山鐵皮石斛”人工擴繁栽培關鍵技術，采用冠豸山野生鐵皮石斛為種源，模擬野生鐵皮石斛的自然生長環境，在冠豸山下的文亨、揭樂等鄉鎮建立全省最大的鐵皮石斛生產基地。目前，全縣共發展鐵皮石斛種植面積2300多畝，鮮品年產量920噸，年產值達2億元。
福建連城冠豸山位于北緯25度，它特有的丹霞地貌結構，及地理環境特別適合野生鐵皮石斛生長，因此鐵皮石斛原生態種群分布廣泛。連城冠豸山鐵皮石斛，是多糖型藥用、食用、觀賞兼具的珍稀草本植物，其莖稈粗壯，莖皮薄，葉片厚，粘汁多，脆而易折斷，口感香甜細膩，有清熱解毒、化瘀止血、提神解困、消除疲勞、清咽護嗓、提高人體免疫力、抗氧化、防癌、改善糖尿病癥狀、緩解風濕類風濕等功效。經上海中醫藥大學藥物研究所權威檢測，冠豸山野生鐵皮石斛的液相圖譜與野生鐵皮石斛圖譜高度吻合，富含有多種微量元素，其中植物多糖含量達54.3％，遠超國家標準（國標為25％），品質十分優異。2013年11月，連城冠豸山鐵皮石斛榮獲國家農業部“國家地理標志保護農產品”稱號。連城人開發利用石斛已有200多年歷史，清嘉慶、道光年間，連城民間已利用野生鮮石斛作涼茶退低燒、治喉痛、胃痛、止血排毒等。清朝末年，揭樂鄉呂屋村的謝志濂到廣西百色開藥店行醫，他精于用針灸和鐵皮石斛懸壺濟世，治病救人。更因為醫德高尚，藝術高明，被譽為神醫。其時，百色地區是全國石斛集散地，市場行情極好。其弟謝靜江在他店里幫忙打理業務，他們看到鐵皮石斛藥用價值高，銷路好，想起家鄉冠豸山的懸崖峭壁上“吊蘭”比比皆是，經過商量，謝志濂留守店中，謝靜江與侄兒謝地生回連城雇請當地善于攀爬的藥農上山采鐵皮石斛，建起了連城首家家族式加工楓斗的作坊。產品除了運往廣西百色，還銷往杭州、上海、香港、泰國、新加坡、馬來西亞等地。冠豸山鐵皮石斛的生產發展以福建省連城冠江鐵皮石斛有限公司、福建九益堂藥業有限公司、福建連天福生物科技有限公司等企業為龍頭，冠豸山鐵皮石斛種源為冠豸山的野生石斛種源，是第一代原種經過組培與馴化后，進行種植，讓鐵皮石斛種苗回歸到大自然繼續生長，保證藥材的道地性，從而大大的提高了鐵皮石斛成品藥村的品質，堪與純天然野生石斛相媲美。如今，冠豸山鐵皮石斛產品除了有傳統的楓斗、石斛花、石斛粉還研創了鐵皮石斛葉茶、莖節茶、鐵皮石斛香酥條及鐵皮石斛全枝干品飲料。特別是冠豸山鐵皮石斛莖節茶采用福建九益堂藥業有限公司自主研創的加工技術、保證了鐵皮石斛的營養成分的同時，可使石斛中的內溶物可迅速溶于水，相比傳統的石斛楓斗具明顯優勢。作為目前全國唯一一款可直接沖泡便可飲用的石斛產品，深受消費者喜歡。 目前，冠豸山鐵皮石斛產業迅速發展，加盟戶6000多戶，年產值5億多元。
地域范圍
冠豸山鐵皮石斛地域保護范圍包括：連城縣轄區內的蓮峰鎮、北團鎮、姑田鎮、文亨鎮、莒溪鎮、朋口鎮東部、新泉鎮東部、廟前鎮東部、林坊鄉、曲溪鄉、賴源鄉、宣和鄉東部、隔川鄉、羅坊鄉大部、四堡鄉東南部、揭樂鄉、塘前鄉，8鎮、9鄉。介于東經116°32＇14"～116°36＇38"，北緯25°20＇23"～25°52′48"之間。東至賴源鄉；西至宣和鄉；南至莒溪鎮；北至四堡鄉。東西最寬57公里，南北最長66公里。總保護土地面積2100平方公里，人工種植面積2300畝，鮮品年總產量920 噸。其中，冠豸山鐵皮石斛種質資源保護核心區域位于冠豸山周圍，面積250平方公里。