東明縣是山東省西瓜生產基地之一,素負盛名。1959年,產一特大西瓜,狀如石滾,重51.5公斤,在河南省農業展覽館展出后,名揚全國;1968年,又產1只53公斤的特大西瓜,被稱為全國"西瓜之王"。1981年,李六屯村農民種出一株"龍鳳西瓜",單株結瓜14個,總重量80余公斤,創全國單株西瓜之最。1986年,山東省首次西瓜展評會評出的3個特優產品中,東明縣的"鄭州三號"名列第一,"中育六號"名列第三。1987年,在全省第二屆西瓜展評會上,東明的"中育六號"再次被評為"特優產品","中育一號"、"伊選"被評為省優質產品。
東明種植西瓜有悠久的歷史,積累了豐富的栽培經驗,近年來又引進不少優良品種,采用了科學的栽培技術,早、中、晚熟品種合理搭配,成熟期由過去的7月中旬提前到5月中旬,供瓜時間可持續到11月底。30多個傳統品種中,柳條青(又名"三異")、核桃紋、三白、雙白、手巾條等具有個大、味甜、耐儲運的特點。新引進的中育六號、佳麗、鄭州三號、洛菲林、伊選、新紅寶、新澄等10多個優良品種,瓜瓢細、纖維少,含糖量達10~132%,均為西瓜之上乘。
1986年、1987年,全縣西瓜種植面積均達8萬畝,年總產量35億斤,平均畝產2000公斤,最高畝產超過0.65萬公斤。除滿足本地需要外,大批西瓜運銷北京、上海、濟南等地。
山東菏澤市東明縣馬頭鎮蘇寨村及周邊是著名的西瓜基地，基地位于東明縣南23公里，山東省東明縣是95年國務院首批命名的“中國西瓜之鄉”，常年種植面積達40萬畝，總產12億公斤，銷售收入5億多元，僅此一項農民人均收入近千元。山東菏澤市東明縣西瓜品種主要有，黑皮有籽大果型西瓜，有汴雜系列品種、預藝2000、中華拳王、黑巨霸、東研八號、開雜十八、東明黑大個等。特點是高圓形黑皮西瓜，單瓜重10斤以上，優質安全，皮韌性強耐貯運，含糖12度左右。7月至8月底集中上市，重點西瓜鄉鎮：馬頭、小井、大屯、三春等。
新引進培育的雜交西瓜品種品質更優，自1986年的山東省首屆西瓜展評會、1991年全國首屆西瓜評優會以來，每次參加評比均獲殊榮，先后4次摘取桂冠，6次奪得第二、第三名，8個品種獲得部省級優質產品稱號。1998年8月12日，國家綠色食品發展研究中心認定東明西瓜為a級綠色食品（lb-07-980115211）。1999年，東明西瓜獲昆明世界園藝博覽會金獎。2000年，注冊了“東明紅”西瓜商標。東明西瓜已形成了以黑皮有籽大果型西瓜為主，花皮西瓜、無籽西瓜為輔的特色優良品種體系，以夏季種植，七、八月份集中上市為主，早春，秋延遲、冬季反季節栽培為輔，全年供應鮮瓜的生產格局，規模大、品質優、品牌強、銷路好已成為東明西瓜的四大顯著優勢和特點。目前，全縣占地百畝以上的西瓜中心批發市場6處，峰期日上市量近五千萬斤。
由于屬黃河沖積平原，廣袤的沙質壤土，優質的黃河水澆灌，優越的所候條件，優良的西瓜品種，一千多年栽培史積累的豐富經驗和先進栽培管理技術的不斷引進推廣，培育了東明西瓜沙甜爽口，風味純正、外觀亮麗，商品性好的綜合品質，使東明西瓜素以優質著稱，享“甲天下”美譽。傳統地方西瓜品種因個大揚名。1994年馬頭鎮農民種植的一株西瓜，結瓜28個，總重量167.8公斤(1994年8月30日,《大眾日報》以東明發現一株“西瓜王”為題進行了報道)，創造了單瓜個最大，單株結瓜最多，單株產量最高的三個“全國之最”。
地域范圍
“東明西瓜”農產品地理標志地域保護范圍:位于東經114°58＇-115°15＇,北緯34°59＇-35°11＇之間包括大屯鎮、馬頭鎮、小井鄉所轄的行政區域，地形由西南向東北緩緩傾斜，海拔為54.5-66.5米。總生產面積6667公頃，年總產量300000噸，年收入20000萬元。
自然生態環境和人文歷史因素
（1）土壤地貌情況：“東明西瓜”農產品地理標志地域保護區域，屬于歷史上的黃河故道、黃河泛濫區域，形成了以沙質壤土為主的、黃河沖積平原獨特的地域地貌，自然地理環境條件優越，十分適宜于西瓜的生長發育：地勢平坦（平均坡降約1/5000），土層深厚，沙質土壤，沙質壤土，透氣、透水性良好，利于根系向縱深發展，可顯著提高西瓜的抗旱能力和吸收水平。沙質土壤熱容量小，白天吸熱快，春季回暖早，夜間散熱迅速，晝夜溫差大，不僅有利于西瓜根系的生長發育和對礦質肥料的吸收運轉，而且還有利于有機物質的積累，能提高果實的含糖量，利于高產優質。土壤肥沃，土壤含鉀量高，區域內土壤養分平均狀況：有機質0.62%；全N0.051%、堿解N54ppm；速效P4ppm、速效K112ppm，含K豐富，極有利于西瓜風味和含糖量的提高，為東明縣優質西瓜生產奠定了土壤基礎。
（2）水文情況：水資源豐富，潛水埋深淺。地下水質為弱化礦水，特別
是具有得天獨厚的引黃灌溉優勢（沿黃線長達124華里）。由于黃河水中富含的營養物質，灌溉效果優于普通地下井水，對西瓜優良品質的形成有重要作用。區域內潛水埋深平均1.5-2米，西瓜根系發達可深入土層1.5米左右。能直接利用地下水，滿足西瓜生長發育需要。因而即使不灌溉也可以基本保證西瓜對水分的需求，達到優質豐產的目的。
（3）氣候情況：氣候條件優越。西瓜是喜光喜溫作物，特別喜歡光照強、溫差大的氣候條件。東明縣屬暖溫帶季風型大陸性氣候，氣候溫和，雨量適中，四季分明。常年平均氣溫13.6℃，總積溫為5136℃，大于10℃的有效積溫4584.9℃，平均無霜期達222天，平均3月24日斷霜保證率在80%以上。春季回暖快，2月19日平均溫度可穩定通過0℃，4月5日平均溫度可穩定通過10℃，比本省兄弟縣可早3-15天。日較差大，年平均日較差為10.3℃。晚春、初夏4、5、6三個月，日較差大于10℃的日數平均63天，占總日數的69.2%；日較差大于15℃的日數長達24天，占總日數的26.4%，極有利于西瓜糖分的積累。全年平均日照時數2440小時，占可照時數的55%，光照充足，特別是5、6、7三個月，月平均總日照數累計達739小時，每月平均在250小時左右，最多可達270小時，充足的光照可以保證西瓜良好的生長發育和優良的品質。
（4）人文歷史情況：據史料記載：約在2000年前的漢朝，西瓜從伊朗傳入我國新疆。從新疆傳入內地，大約是五代時期（907-960年），距今已有1000余年的歷史。西瓜傳入內地以后，當時種植最早、面積最大、最好的當數“東陵”。有詩句為證：“趁雨鋤瓜二畝余，東陵野老較何如，絕奇覓得西洋種，皮色斑青蝌蚪書。”東陵在什么地方？據考證，東陵應該在當時（北宋）國都東京（今河南開封）的東邊，黃河泛濫形成的沙丘或沙質土壤上。因為這樣的地形地貌具有晝夜溫差大、光照充足的氣候特點，便于西瓜的易地栽培。而東明正處在這種地形的中心，所以，東陵應該在以東明為中心的沿黃一帶。東明種植西瓜始于宋金，迄今已有1000多年的歷史，其依據就在于此。
千百年來，東明人民把種植西瓜當作實現美好生活的象征，辛勤耕耘，
不斷探索，積累了豐富的西瓜栽培經驗，培育了柳條青、手巾條、十八天糙、三白、黑仁青等30多個優秀地方品種，培養了一大批種瓜好手。20世紀70年代前后，東明每年都有3000余名瓜匠前往外地從事西瓜種植，東至黑龍江、西到新疆、北到內蒙古、南達海南島，都有東明瓜農留下的足跡。以西瓜揚名的北京大興龐各莊鄉，就有東明縣著名瓜匠戴會典及其徒弟們在那里從事西瓜的早期開發。東明人民為全國西瓜生產的發展做出了突出貢獻，創造了發展西瓜特產經濟的文明史。
生產技術要求
（1）產地選擇與特殊內容規定：西瓜栽培宜選擇地勢較高、排灌方便、土層深厚、土質疏松肥沃的砂壤土或壤土地塊，忌用花生、豆類作為前茬。要求排水良好、土層深厚肥沃、疏松的沙壤土或黑鈣土，有機質含量在2％以上，土壤pH值在7左右。
（2）品種選擇與特定要求：選用抗逆性強、高產、品質優良的品種，如8424、紅鳳等；純度不低于95％，凈度不低于98％，發芽率為90％以上，含水量不高于12％。
（3）生產過程管理：一般在小拱棚內培育壯苗，日平均氣溫穩定在15℃、棚溫升到25℃時播種。播種至出苗時要密封保溫，床溫保持在30℃-35℃；出苗50％以上時降低溫度，白天溫度20℃-25℃，夜間15℃-17℃。幼苗展開第一片真葉后，床溫白天25℃-30℃，夜間17℃-20℃；4片-5片真葉到定植前一周降溫，鍛煉幼苗，加大通風量。采用高壟栽培，一般壟距為70cm，壟高15cm-20cm。日平均氣溫穩定通過10℃-13℃開始移栽，早栽培5月上旬小拱棚內定植；中栽培5月中下旬定植；延后栽培，7月15日-7月20日移栽。移栽規格是：單行栽培，采用小高壟裁培，壟高15cm-20cm，壟寬70cm，壟面寬15cm，株行距0.5m×1.4m，采取1.1栽培方式（種1壟空1壟）；雙行栽培，采用小高畦栽培，畦高15cm-20cm，上寬50cm，底寬60cm-80cm，株行距0.5m×1.4m，兩行西瓜向相反方向爬蔓，采取2：2栽培方式（種2壟空2壟）。種植密度為每畝種植800-1000株。植株伸蔓以后，需肥量增加，結合中耕畝施腐熟餅肥600kg，沖施生物菌肥20kg，生物菌肥含有芽孢桿菌、
放線菌、附凝聚短狀桿菌、迪茨氏菌、藤黃短桿菌、微球狀菌等。伸蔓后期至坐果前每畝頁面噴施食用高鈣奶粉2kg。幼瓜膨大時，每畝追施食用豆油8kg，另外每畝進行葉面噴施硫酸鉀肥15kg。采用雙蔓整枝，植株保留主、側兩蔓，選主蔓上的第2個雌花留瓜，在瓜前留10片葉掐尖，主蔓和所保留側蔓上葉腋內萌發的枝芽要及時打掉，坐瓜后及時壓蔓。采用人工輔助授粉，以提高坐瓜率。每天上午6:00-9:00摘下當天開放的雄花，去掉花瓣，將花粉輕涂在雌花柱頭上。在主蔓第二雌花節位留瓜，及時墊瓜、翻瓜，保證瓜型端正和皮色美觀。綜合防治病蟲害，提倡采用農業、物理、生物等措施，化學防治嚴禁使用高毒劇毒農藥，輪換使用高效低毒的規定農藥品種，并嚴格執行安全間隔期制度。
（4）產品收獲、屠宰、捕撈及產后處理的規定：當西瓜出現該品種固有特征時適時采摘。一般有籽西瓜于授粉后35-40天、無籽西瓜于授粉后42-45天采摘。采摘前對藥肥殘留及糖度進行抽樣檢驗。采摘時進行分級包裝，需暫存時宜選擇陰涼、干燥、通風的地方。
（5）生產記錄要求：如實記錄生產投入品，特別是化肥、農藥的名稱、來源、用法、用量和使用、停用的日期、收獲日期、質量檢測情況、銷售情況。生產記錄應當保存兩年。
產品典型品質特性特征和產品質量安全規定
（1）外在感官特征：果實發育正常、完整，無任何外傷，新鮮潔凈；具有本品種應有的果形、色澤和條紋；無霉變、腐爛、異味、病蟲害。
（2）內在品質指標：大型瓜皮厚小于1厘米，小型瓜皮厚小于0.3厚米。大型瓜（單瓜重大于5公斤）中心糖度大于10.5度，小型瓜（單瓜重小于2.5公斤）中心糖度大于11.5度。
（3）安全要求：入市西瓜必須達到農業部“無公害食品西瓜”（NY5109-2005）的衛生指標（詳見下表）。有《農產品質量安全法》第三十三條規定情形的不得上市銷售。
無公害食品西瓜的衛生指標
序號 有害物質名稱 指標/（mg/kg）
1 樂果 ≤1.0
2 辛硫磷 ≤0.05
3 抗蚜威 ≤1.0
4 氰戊菊酯 ≤0.2
5 溴氰菊酯 ≤0.2
6 百菊清 ≤1.0
7 多菌靈 ≤0.5
8 砷（以As計） ≤0.5
9 氟（以F計） ≤0.5
10 亞硝酸鹽和硝酸鹽 ≤4.0
注1：出口產品按進口國的要求檢測。
注2：根據《中華人民共和國農藥管理條例》，劇毒和高毒農藥不得在西瓜生產中使用，不得檢出。
注3：西瓜生產者在其西瓜被檢測時，應向有關的檢測部門自報農藥使用種類。拒報、瞞報、謊報，其產品被視為不合格產品。
包裝標識等相關規定
同一品種、果形周正、大小一致的西瓜為合格品。果形小、畸形或有機械損傷、病蟲傷的不合格另行處理。包裝材料必須符合國家強制性技術規范要求。包裝前每個西瓜套袋，然后裝入包裝袋或包裝箱。包裝上注明農產品地理標志“東明西瓜”字樣。