乳山花生種植歷史達200年之久。據史料記載，清嘉慶十年(1805年)夏，福建商人莊慕陶攜長生果(花生)一袋，以祝壽之禮，獻給歸故里省親的知府李宜升(海陽鳳城人)，李宜升嘗之味佳，遂吩咐家人種之。是年秋，李宜升將所收獲的花生果分與鄉親們栽種。清嘉慶十三年(1808年)，花生傳至海陽東鄉各村(今乳山境內西南部)；至道光年間，傳及膠東各縣。1862年，美國傳教士把大花生種帶到膠東，由教徒試種成功，不久即傳播到乳山一帶。據1941年建縣時調查，全縣花生種植面積達18萬畝，已經成為當地主要的經濟作物和油料作物。
《中國植物志》記載：“花生宜氣候溫暖，生長季節較長，雨量適中的沙質土地區；在我國，山東生長最佳。”山東大花生的主要產地是膠東地區，而乳山則是膠東重要的花生產地。乳山地處膠東丘陵，空氣濕潤，氣候溫和，雨量適中，土質疏松，非常適宜大花生生長。良好的自然生長條件，使乳山大花生具備了果型較大、籽粒飽滿、皮白仁紅、香脆可口等優良特點。乳山大花生由于生長期長達170～180天，所以氨基酸合成比較全面，蛋白質和維生素含量較高，營養豐富，符合國際貿易要求標準。清咸豐年間，乳山已成為膠東地區的主要花生產區。隨著青島、煙臺的開埠，花生逐漸成為當地出口的大宗商品。因長期多由青島裝船出口，故外國客商稱之為青島大花生。
建國后，乳山花生種植不斷得到發展。70年代中期，乳山成為山東省花生生產基地縣，并擔負著北京、天津、上海三大城市的部分食用油供給。80年代后，隨著花生種植技術的更新、推廣，種植面積及產量大幅提高。2007年，全市花生種植面積達30萬畝（其0口花生種植面積22萬畝），總產量7.5萬噸，主要品種有花17、花39、8130、花育22號等。充足的花生原料有力支撐了花生出口加工企業的壯大發展，華隆（乳山）食品工業有限公司、金果花生制品有限公司和正昌食品有限公司等一批龍頭企業應運而生。全市現有花生加工企業11家，年加工能力5萬噸，年出口量近2萬噸，遠銷日本、韓國、歐美等國家和地區，其中生食花生仁出口量全國縣級排名第五，花生制品出口量全國縣級排名第二、膠東地區排名第一。在龍頭企業的帶動下，全市的綠色花生及有機花生的種植面積迅速擴大。華隆食品公司和金果花生制品有限公司已獲得綠色食品標志，都擁有自己的綠色花生基地，華隆食品公司擁有有機花生食品生產基地2處，正昌食品有限公司擁有有機花生食品生產基地3處，這些基地的建立，也為全市的花生出口奠定了良好基礎。華隆食品公司、金果花生制品有限公司分別生產的“東寶”牌油炸花生仁、“海洋”牌烤花生果都被評為“山東名牌產品”，成為享譽海內外的知名品牌。
乳山大花生
地域范圍
乳山地處山東半島東南端，東經121°11′～121°51′，北緯36°41′～37°08′，東鄰文登市，西毗海陽市，北接煙臺市牟平區，南瀕黃海，總面積1668平方公里，耕地總資源85.6萬畝，轄15個鎮（辦事處），601個行政村，花生種植面積30萬畝，地域保護種植面積20000公頃，年總產量9萬噸。
產品品質特性特征
1、外在感觀特征：良好的生態環境和生長條件，使乳山大花生具有出米率高，莢果大，籽仁橢圓飽滿，種皮粉紅，色澤鮮艷，生食香中帶甜，口感尤佳的特點。 2、內在品質指標：乳山大花生含有13種維生素和26種礦物元素，不含膽固醇和反式脂肪酸。主要內在品質指標：蛋白質≥23.0%、脂肪42.0～45.0%、棕櫚酸8～10%、硬脂酸3～5%、油酸50～55%、亞油酸≥26.0%。 3、質量安全規定：乳山大花生執行綠色食品花生（果、仁）NY/T420－2000的要求。