在2004年底公布的第三批中國名特優經濟林之鄉名單中，鶴峰縣榮膺“中國茶葉之鄉”稱號。
鶴峰縣有茶園10.8萬畝，去年茶葉總產量近6500噸，總產值1.45億元，出口創匯380萬美元，直接為農民提供現金收入5000萬元，茶葉已成為該縣農民致富的第一大支柱產業。該縣在茶葉生產過程中，重點推廣應用了機剪機采、無性系良種、名優茶加工及無公害生產等新型適用技術，10.8萬畝茶園中有9.5萬畝通過了中國有機茶開發與發展中心的認證。
茶葉產業是鶴峰縣的第一名片、特色產業培植的第一重點、農民增收的第一財源。該縣聚合眾力構建“生產有標準、產品有標志、質量有檢測、認證有程序、市場有監管、企業有龍頭”的茶葉產業格局，截至目前，全縣茶園面積已達25萬畝，茶葉年產值過5億元，茶農直接現金收入2.6億元。如今，鶴峰綠茶、白茶、黑茶、宜紅茶等品牌不僅在國內市場吃香，而且暢銷國際市場。
地域范圍
鶴峰茶產于湖北省鶴峰縣走馬鎮、鐵爐鄉、五里鄉、燕子鄉、中營鄉、下坪鄉、鄔陽鄉、太平鄉、容美鎮等9個鄉鎮。鶴峰位于湖北省西南部，地處武陵山脈腹地。地理坐標為東經109°45′-110°38′，北緯29°38′-30°14′。東毗湖北省五峰縣和湖南省石門縣，南鄰湖南省桑植縣，西依湖北省來鳳縣、宣恩縣，西北與湖北省恩施市相連，北同湖北省建始縣、巴東縣接壤，境內東西長約85公里，南北寬約67公里，國土總面積2892平方公里。茶葉總生產面積8800公頃，總產量10422噸。
自然生態環境和人文歷史因素
（1）土壤地貌情況：鶴峰縣土壤種類較多，紅壤、黃棕壤，山地黃棕壤、石灰巖土、潮土、紫色土、水稻土等7個土類，15個亞類，44個土屬，1469土種，201個變種，總面積432.95萬畝；全縣土壤中性偏酸；普遍缺氮，嚴重缺鋅，有機質含量豐富，部分土壤物理性不良；鶴峰縣地貌由低山、二高山、高山三種立體地貌類型組成，整個地勢均由平地、緩坡地和陡坡地組成，夾有河谷平壩，四周高山環繞的形勢。
（2）水文情況：鶴峰縣地域遼闊，河溝縱橫，有溇水河、咸盈河、林溪河、王家河、白泉河、江坪河六大流域構成。其中主要河流溇水河，發源于西北部的云霧山脈，山坡谷，向東南逶迤奔去，在江口出境進入湖南桑植縣，
流程全長147.5公里，干流落差1455米。全年雨量充沛，年均降雨量為1430mm。
鶴峰縣是湖北省乃至全國有名的山區水能發電縣。境內無大型工廠，無“三廢”排放和空氣污染，也沒有重金屬污染歷史，根據環境監測部門監測，鶴峰縣境內地表水達到國家《地面水環境質量標準》的Ⅱ類水質標準；水質感觀良好，無色、無臭、無味、透明，pH值4.5-7.5之間，砷≤0.05，鎘≤0.005，鉛≤0.05等有關指標符合我國和世界衛生組織制定的飲用水質準則。
（3）氣候情況：鶴峰縣屬亞熱帶季風氣候區，四季分明，日均溫10-15℃，晝夜溫差明顯；年均空氣相對溫度76%，年日照時數1960小時，無霜期249天；全縣各地年降水量差別不大，年均降雨量1710mm，降水集中在4-9月份，占全年降水量的90%，其季節分布是3-5月平均降雨量為466mm，占31%，6-8月平均降雨量為380mm，占25%，9-11月平均降雨量為320mm，占21%，12-2月平均降雨量為250mm，占16%。
（4）人文歷史情況：從晉朝至今，鶴峰人民一直有生產、食用茶葉的習慣，積累了豐富的經驗。早在西晉時的《荊州土地記》記載：“武陵七縣通產茶”。唐代陸羽所著《茶經》中亦云：“巴山峽川有兩人合抱者”，又說：“山南以峽州上”，鶴峰位于武陵山區腹地，處于“巴山峽川”其間。由此說來，鶴峰是茶葉發源地之一，且茶葉品質上乘。公元1704年，清代文學家、詩人、戲劇家、旅行家、社會學家顧彩受戲劇家孔尚任之托和
容美土司田舜年盛情相邀，在容美土司游歷5個多月，結詩成集《容美紀游》載：“……諸山產茶，利最薄，統名峒茶，上品者每斤錢一貫，中品者楚省之所通用，亦日‘湘潭茶’，故茶客往來無虛日。”
公元1867年，鶴峰第一任知州毛峻德在第一部《縣志》里記述：“容美貢茗，遍布生植，惟州署后數株所產最佳……味極清腴，取泉水烹服，驅火除瘴，清心散氣，去脹止煩，并解一切雜癥。”
由此可鑒，我縣栽培利用茶葉的歷史淵源可究。鶴峰縣委、縣政府十分重視茶葉生產，一直把茶葉生產作為鶴峰縣的主導產業，先后出臺了《鶴峰縣茶葉產業“十一五”發展規劃》和《關于進一步加快茶葉產業發展的決定》等政策，使茶葉生產規模不斷擴大，栽培模式不斷優化，技術水平不斷提高，
銷售渠道不斷拓寬，茶葉生產已成為促進農業和農村經濟發展的重要產業，山區農民增收的主要途徑。鶴峰茶多次榮獲國家和省部級獎勵，2002年國家農業部把鶴峰列為全國無公害茶葉基地縣，2004年國家農業部把鶴峰列為全國無公害茶葉出口示范縣。2004年國家林業局授予鶴峰為中國茶葉之鄉。2002年以來鶴峰茶先后有8家企業獲得綠色食品和有機食品的認證。鶴峰縣已發展成為鄂西南最大的茶葉集散地。
生產技術要求
（1）產地選擇與特殊內容規定：鶴峰茶基地位于走馬鎮、鐵爐鄉、五里鄉、燕子鄉、中營鄉、下坪鄉、鄔陽鄉、太平鄉、容美鎮等9個鄉鎮。產地環境質量必須符合《綠色食品產地環境技術》（NY/T391-2000）的要求。
（2）品種選擇與特定要求：選擇適合本地環境條件的福鼎大白、櫧葉齊、福云六號、龍井43及鶴苔早等大葉形良種；符合DB42/111-2002茶樹無性系良種苗木。
（3）生產過程管理：鶴峰茶生產過程必須執行《鶴峰縣茶葉生產技術規程》（DB422828/T001-2005）。為了保證鶴峰茶的品質特色，尤其要注意以下環節：①茶園肥培管理：茶園冬季增施有機肥，有機肥主要以經過腐熟的土雜肥、餅肥、欄肥等為主，施肥結合中耕松土和深耕松土時進行。②病蟲害防治：以“預防為主，綜合防治”為原則。采用農業、物理、生物防治方法。一是可采用每50畝面積掛一盞頻振式殺蟲燈殺滅蛾類，降低害蟲危害指數；二是可根據害蟲種類，選用綠色食品許可使用的高效低毒無殘留農藥，也可用雷公藤、除蟲菊等經濟有效、無殘留的土農藥。農藥使用必須符合NY/T393-2000綠色食品農藥使用準則。
（4）產品收獲及產后處理的規定：茶樹蓬面每平方米達到10-15個標準芽時為開采適期。茶葉采摘要選擇在天氣晴朗的早上，鮮葉要用竹制器具盛裝，使用專用車輛及時運輸符合綠色食品加工條件的加工廠加工，加工人員要經過鶴峰茶生產技術培訓，持證上崗，原料進入車間后要實行人工揀除其中的雜質，按照分級標準進行分級攤青、殺青、揉捻、烘青、整形、提毫、烘干。鶴峰茶產品加工必須符合DB422828/T002-2005鶴峰茶葉加工技術規程。
（5）生產記錄要求：鶴峰茶生產的全過程，要建立生產記錄檔案，必須準確、清晰、工整、完全。全面記載并妥善保存，以備查閱。
產品典型品質特性特征和產品質量安全規定
（1）外在感官特征：外形條索緊細圓直，色澤翠綠、顯毫，為茶種上品。
（2）內在品質指標：鶴峰茶內質清香持久，滋味鮮醇，湯色嫩綠明亮，葉底嫩綠勻亮，內含物豐富，耐沖泡，口感好，新鮮感強，100克干品含粗纖維≤16g，灰分≤6.0g。衛生指標、農藥殘留量符合國家有關標準。
（3）安全要求：鶴峰茶執行《綠色食品茶葉》NY/T288-2002。
包裝標識等相關規定
（1）分級：鶴峰茶按照《鶴峰茶》地方標準分為鶴峰茶特級、一級、二級、三級共4個等級。
（2）標識：標志使用人應在其產品或其包裝上統一農產品地理標志（鶴峰茶名稱和公共標識圖案和標注形式）。
（3）貯藏、運輸：執行《綠色食品貯藏運輸準則》（NY/T1056-2006）。