酸湯菜是鳳凰古城的特色菜之一，不僅味道好，而且還可以調節口味，增進食欲，并且還有增加胃酸分泌的作用，起到改善消化的功能。所以，酸湯菜和血耙鴨子一樣，是鳳凰最具特色的主菜美食。酸湯菜的做法很簡單，把青菜、白菜、韭菜、豆芽菜、辣椒、黃瓜、蘿卜煮到快熟時，取出冷卻。然后在放進酸壇內，加進一些酸醋和香料和冷水，密封好放在陰涼處，大約7、8天左右就成酸湯菜了。酸湯菜不但爽口、解渴，而且具有增進食欲、幫助消化的功能。吃的時候準備一碟辣椒粉，放點鹽、豆豉或味精等調料，即成為酸、辣、咸三味俱全，即可口又能促進食欲的美味佳肴了。
苗家的酸湯菜除了蔬菜以外，還有酸魚、酸肉、酸鴨、酸雞等獨具特色酸湯食品系列。這樣，苗族人們不僅保證了自己終年都可以有肉、有菜吃，而且還可以作為款待客人的獨特風味菜點。另外，酸菜湯除除了可以開胃以外，還可以起到排汗的作用，有的人吃過后便汗流浹背，這樣可防治感冒。如果有機會到鳳凰旅游的話，酸菜湯是不可不嘗的特色美食。