核桃為胡核科植物胡桃的果實，又名胡桃、差桃、萬歲子等。味甘性溫。具有補腎固精，濕肺定喘，潤腸通便，抗衰防老，延年益壽等功能。
鹽邊縣盛產野生鐵核桃，由于不便食用，過去除少量被外地商販收購或本地農民自用外，大多被當作廢物遺棄。鹽邊縣新坪糧站因地制宜，揚長避短，在糧食購銷和儲存量大幅度減少的情況下，轉變觀念，廣開增收渠道，開發鐵核桃油加工項目，取得了明顯的成效。2002年，在攀枝花市及鹽邊縣糧食局的大力支持下，該站收購鐵核桃干果130多噸，生產鐵核桃油13噸，農民增收13萬多元，實現銷售收入40余萬元，純利潤8萬多元。2003年又投入30多萬元購置精煉油設備，計劃收購鐵核桃干果1500噸，生產鐵核桃油150噸，農民增收150萬元，實現銷售收入450萬余元，純利潤90萬元。