老蔭茶是一種樹葉，并非正規的茶葉，在川東北一帶較多,多生長在高山密林之間，其樹大而葉茂，葉子比一般茶葉厚、大,枝可入藥作清熱解毒用。沸煮后，茶汁變成了紅褐色，卻能生津解渴。這種茶如果是生了茶蟲的，味道、功效會更好。重慶的老蔭茶相當于北京的大碗茶，是最為大眾化的茶品。一看到大碗茶，便使人不禁想起前門拉車的駱駝祥子，而一看到老蔭茶，則使人立馬聯想起朝天門抬滑竿的轎夫。
老蔭茶的最大特點是透涼，最大功用是解渴。重慶的夏天酷熱，紅火大太陽曬得人毛焦火辣的。街邊石梯坎的黃桷樹下，一分錢一碗的老蔭茶，降溫消暑，一口氣喝它個兩三碗，那感覺才真叫做爽。