數九，舊日的北京一到這個季節市面上就見不到鮮果了，能調味解饞的不過是些冰糖葫蘆、凍柿子，不像現在荔枝、西瓜、水蜜桃，南北鮮品琳瑯滿目，人們隨時都可以大飽口福。果子干兒是早年北京人在冬季做的一種風味小吃，是由杏干兒、柿餅、鮮藕和葡萄干兒等果品制成的。由于原料大多產于秋冬季節，加之做好的果子干兒鎮涼了吃最可口，因此人們都在數九之后才做這種小吃。
果子干是北京小吃中的夏季食用的品種。《燕都小食品雜詠》中詠果子干的詩說：“杏干柿餅鎮堅冰，藕片切來又一層。勸爾多添三兩碗，保君腹瀉廁頻登。”并注說：“夏季之果干，系以杏干柿餅等浸水中，上層覆以藕片，食者不覺有腹瀉之虞。”從中可以知道果子干的做法。《北京土語辭典》十分準確地解釋了它的做法：“果子干：以柿餅為主，加入杏干兒，用溫開水浸泡，最后加鮮藕片，調成濃汁，味甜酸，為老北京夏季食品。”
果子干，柿餅呈琥珀色，大甜杏干呈橙紅色，加上雪白的藕片，上澆糖桂花汁，放在果盤里用冰鎮著，吃到嘴里涼絲絲、脆生生，甜酸爽口，所以很受歡迎。京城果子店多有出售，以東珠市口的“金龍齋”最出名，也有走街串巷的小販，手持兩只銅冰盞，上下顛動，敲出有節奏的響聲，十分引人。過去稱這些小販是“打冰盞兒”的，他們除賣果子干，還買酸梅湯、玫瑰棗、煮海棠、泡大紅干兒，都是老北京人夏季食用的小吃。